两人惊魂未定看着彼此，同时意识到了一件事情。
这房间内的机关和这个棺椁息息相关，如果他们执意带着莉莉安离开，以刚才滚轴靠近的速度，没等他们走到门前，他们就会一起被合围剿杀在这里，被彻底碾成碎肉。
安斯艾尔攥紧了拳，赤红着双眸发出了一声困兽般的怒吼。而诺里却突然抓住了他。
“殿下。”诺里的手上沾满了血，此刻却没有一分人类身体的温暖，只有一片冰冷。
如果注定要有人留在这里——
他抬眼时眼底的疯狂说明了一切，而安斯艾尔明了的瞬间便要挣开他：“不可能！”
“安斯艾尔！”但安斯艾尔并没能甩脱他的手，诺里反而用更重的力气抓住了他，而后软了语气，哀求道：“殿下……求你，殿下。”
“带她离开，”诺里道：“别让她在这里，不能让她在这里。”
“我替她，让我进去。”
“我说了——不可能！”安斯艾尔喊道，而诺里瞬间也被点燃了：“殿下！这是唯一的方法了！”
滚轴靠近时的呼呼风声似乎已在耳畔了，但安斯艾尔在这个瞬间却仿佛突然寻回了理智，镇定了下来。
“这不是唯一的方法，诺里。”安斯艾尔死死盯着他：“我发过誓了，从那一天开始，我发过誓了——”
他一字一顿道：“我回到帝国，我来到这里，不是为了谁的死去！”
语罢，安斯艾尔一把把他推进了莉莉安的棺椁，诺里甚至来不及挣扎，安斯艾尔就背推借力，咬牙间以难以言喻的巨大力量将那刀枪不入的棺椁移平。
倒进去的诺里声音瞬间变得极小，他不可置信地看着艾尔，捶打着水晶棺椁时在那上面留下斑驳的血迹。
“殿下……”他含糊不清地叫着，红着双眼泪如雨下地控诉着：“你不能……殿下！”
而安斯艾尔背靠着棺椁坐下，他仰头看满空飘飞的花雨，慢慢抬起了手。
“殿下！！！”外面的多恩在闭合的门扉尽头目睹这一刻，目眦欲裂地朝前爬行了几步：“殿下！”
但瞬息之后，一切都在他面前湮灭，房门轰然闭合——
一切归于死寂。
什么都没有了。
帝国的明天，帝国的未来，所有的希望，就在那瞬间——
消失不见了。
在一片黑暗中，多恩怔怔地看着自己断裂的双腿，和沾满血迹的手，最后捂着脸，发出了有生以来最无力自责的哭声。
而下一秒——
闭合的门扉之后，发出了惊天动地的爆炸声！
暗恨
许多年以后, 许多参加了这场被后世命名为“要塞夺还战”战役的士兵依然难以去描述那瞬间的震撼。
浩繁的星群之上，在卢赫要塞旁一直作为重火力炮台进行援护的监狱塔突然迸裂了。那声巨响之后许多人还没有意识到发生了什么，只能看到爆裂四射的烟火之余, 那庞然大物像被什么剥落一样，开始在宇宙星云间解离破溃。监狱塔的顶部开始歪斜，所有校准的炮口路径也开始偏移，在爆炸产生的瞬间失控发射, 化作流星矢雨散落在宇宙中。
而在那迸裂的缺口之中, 漆黑的“龙”睁开了眼睛。
围聚在监狱塔附近的守军无法言喻当时的恐惧，从他们仰头看到那从中探出的机甲开始，后续几乎没有给他们任何思考的空余——
尼德霍格仰头张开了口，量子炮束凝聚成一条射线迸出, 将监狱塔从内部彻底切断剖开。黑龙伸出自己的爪牙，像蜕壳一般把挤压在身上的监狱塔拆解、撕裂，而后彻底剥离开来。
原本即便有卢赫要塞守军的支援, 对七诫蔷薇军来说，从外围攻破监狱塔也依然是极其艰难的战斗。但随着黑龙从监狱塔内出现, 监狱塔驻军最大的依仗彻底消失了。没有了那座重火力炮台的策应驰援，驻军的战力下降到仅有原本的百分之三十，遭到了外围的七诫蔷薇军的乘势猛攻——
安斯艾尔复出后的第一场战役，在他驾驶着尼德霍格机甲出现在战场后半小时内取得了绝对胜利。
即便是己方很多军人都没能理解战局是如何在须臾间得到了扭转、尼德霍格为什么会从监狱塔内部出来——但那一切在胜利的号角声响起后, 都已经不重要了。
监狱塔沦陷的瞬间，七诫蔷薇军内部欢呼声震天。
流亡已久的战士们冲到了帝国的领土之上，摘下了自己的头盔、战甲, 和每一个迎面遇到的人都高呼着相拥。他们含着眼泪奔向攻打下的领地, 俯下身去亲吻故国的土壤，所有人抱在一起, 欢呼、痛哭。
他们等待这一天，等得太久了。
受命完成一切收尾工作的艾略特在最后跳下了舱门。
舰只被他停在高地，艾略特慢步走到祝泓身边，夜里有风声凛凛，两人一时都没有说话。
“我的舅舅曾经隶属于郑杨部。”看着眼前的一切，祝泓突然