余赒花了几个月的时间，才做到精怪鬼妖在自己面前飘过都视若无睹，置若罔闻。
此事并不容易：采药时忽然发现一只眼珠在草丛中一蹦一跳，黑色的眸子还骨碌碌转动着；又或者感到肩膀被拍了一下，回头一看，半张惨绿的脸贴了上来；又或者在出夜诊时，有头面容模糊、浑身黑乎乎，像狗又像牛的“东西”，流着涎水，猛地窜出扑向自己——如此种种，蓦地受惊，让人一下失控，难以维持平静，也难以伪装成没见到“它们”。
最初的惊慌过去后，余赒渐渐适应了妖鬼精怪的存在。只要不是攻击他、对他不怀好意，他都当“它们”不存在，自己如常地采药行医吃饭睡觉。
然而，有件事情，他自己并未留意，母亲和妻子却有所察觉。纵然察觉他有不妥，她俩又不能肯定，因此绝口不提。
直到余赒三十八岁那年，很多事才一下被戳穿捅破。
那一年，余母患病去世。
临终前，她握住儿子的手，声音暗哑，含糊不清道：“别怨你爹。”
余赒看着母亲双鬓斑白，风霜满脸，弥留之际还在为父亲辩解，只觉心酸。他伸手抚摸母亲的额头，没及答话，母亲又道：“胡大夫资助给我母子俩的钱，其实大多都是你爹的。”
余赒僵住了。
“还有。。。。。。”母亲忽地急促地喘气，喃喃地说着甚么。
余赒附耳上前，才听清她所说：“娘对不起你。你。。。。。。并非。。。。。。”
她没有说下去。只是睁着眼，直直地看着儿子，眼里全是歉意。
——对不起我？母亲为何如此说？这么些年母子俩相依为命，母亲没有对不起我。
除非。。。。。。
余赒忽地明了，感觉血都一下冻住凝固：我，并非父亲亲生儿子！
他通晓人事后，也曾隐约猜到，自己也许并非父亲亲生，否则无法解释母亲后来为何一直没有孩子。
只是他不愿相信母亲在外偷人诞下自己。他绝不容许别人诋毁母亲一丝一毫，自己也早将这个不敬想法抛诸脑后。
然而，得知真相的他只独咽痛苦。
所以父亲才嫌弃我，赶我出家。
所以母亲才觉得亏欠了我。
他摇摇头，忽觉手腕一紧。他再一看，只见母亲神色悲伤，费力地张了张口，还想说甚么。
那一刻，他恍惚了，脑里空白一片。待反应过来，母亲已没了呼吸和脉搏。
他和妻子一起料理母亲后事。
头七过后，夫妻二人在一起吃饭。他还未摆脱丧母之痛，吃饭如同完成一项任务，扒拉着咀嚼着，尝不出任何味道。
他没有说话。妻子也沉默不语。
好不容易吃完，妻子放下碗筷，道：“余郎，我想问你一些事。”
“说。”
妻子暗暗吸了一口气，尽量平静地说道：“你为什么不会老？”
刺耳之声呼啸而过，击中胸膛。如同白瓦有痕，咔咔开裂着，将要崩裂成碎片。他看着妻子，一时并不出声。
“两三年前我和婆婆就奇怪着，却不敢确定。”妻子苦笑道：“十八年了。我嫁给余郎有十八年，已老了许多，不复当年；余郎相貌却一直没变，一直都是成亲时二十岁的模样。”
余赒手握成拳又松开：“我没留意容貌，也不知道自己为何不老。”
他说的是实话。男人不会天天照镜子照个没完没了，何况他又是毫不在乎容貌的人，妻子也知道，今日却执意弄清楚：“余郎，不是我不相信，你却欠我一个解释。”
“我已说清楚。”
“除了你容貌不变，还有为何我俩一直没有孩子？”
余赒不明她为何连连追问，紧咬不放，眼下他根本无心思安抚妻子，心烦急躁，不悦责道：“你是在怀疑指责我？”
妻子一下噤声，低头搓着手，偷偷看着他脸色，好一会儿后才小心翼翼地陪不是：“抱歉，我不该在此时跟余郎提这些话。”
余赒见她如此，方觉自己语气重了。纵然心情仍未平复，他还是放缓脸色，握住她的手，直视着她，缓缓道：“容儿，家里就只剩我俩了。”
——我虽失去至亲，所幸还有你在身旁。
夫妻多年，他俩心意相通；有些话他并不直言，但他知道她懂。
四目相交间，妻子似已明了，却侧过头去，低低应了声：“嗯。”
没过多久，余赒带着妻子离开杏林村。
一来是他想离开这伤心之地，二来他也听到不少关于自己的流言蜚语。
议论自己容貌不老倒罢了；最让他难堪的，说他并非人类，所以克死了母亲。
出生于端午、相貌出众、医术精湛，都成了佐证；余赒此人，在窃窃私语蜚短流长间，越传越邪，越说越难听。
他终于领教到人言可畏。于是带着妻子避入山林，离群而居。
接下那一年，