冶千年示意晏待时出发，“父亲于某场宫宴中窥得天机，之后绘制了一幅画，故意让楚王看见，妄图改变国运，结果被雷劈中早逝。我族人说，他活该。”
楚王国的荒渡在大水畔。两人走到水边，公冶千年解来一只舟：“活该？我不这么想。公冶姓大都敬畏天，只有父亲与我相信人定胜天，所以昔时他在相思殿等待楚王；而今天我站在这里，帮助息再和你。或许我会如我父亲，被雷劈死，不过死得其所，倒比天数台上寿终正寝要壮烈。”
他将舟交给晏待时，指明入楚的路：“顺流行舟，会遇到东海郡的驻守，那时你就出示我印，说是国师的侲僮，帮助楚地驱鬼。但是切记要在第三座水门处停留，别错过接应的人。”
“我就送你到这里，之后要赶回天数台，继续充国师。印由你保管，关键时刻可救命，不过等你出国的那天，记得还我，”公冶千年笑着，“愿你不会被东海郡守的强弩射杀，我也不会被皇帝丢去喂虎。我们二人健全着再见，如何？”
晏待时沉吟，入舟要走，被公冶千年拦下。
“义阳王子，你仍然把自己看作局外人，”他张开手，遮蔽天日。雨雹打在他身上，湿了黍稷纹，“可是息再将所有事告诉你，你与我们共命运，已经不是一个无所谓生死的囚犯了！况且还有文鸢公主……”
舟篷下有晏待时的目光，直勾勾的，让公冶千年发冷。
他陪笑，伏在船首道歉：“公主不是我们之间的筹码，不该提她，让你生气。不过，我将一事说给你听，就算我的赔礼。这件事连息再都不知道，如果知道了，我猜，即便是他，也会流一两滴眼泪。”
义阳王子，你听好，入楚以后，你有幸，应该能见到我父亲的画：一幅缣帛画，大面，重油彩，是两人的对弈图。
其中居右的、张牙舞爪的贵妇，是先皇后孟氏。据我父亲说，先皇后聪慧，却也极敏感，坏情绪时会狂躁，至于上不来气，还得了“阿噎”的丑名。画虽然夸张，却还原先皇后的神态，你看到了，可不要骂我父亲坏心肠。
至于居左的、跪地求饶的男子，我没见过，只听过他的名字，他是后梁最风光的百戏伎人，名叫蓝谨。蓝谨灵巧有手段，不但擅长杂演，对棋术、六博、格五等智戏也很精通，恰好能做先皇后的对手。
那天是楚王生日。王在楚地庆生，先皇后便在省中庆生，宴中开心，摆一局棋，叫蓝谨来陪弈，不想几手以后，皇后却发怒了，大骂不止，蓝谨也因失语冒犯罪下狱，丢掉一切。我父亲当时为国师，有殊荣，坐得近，将蓝谨的话听来，几个晚上没有合眼。原来蓝谨说：
“殿下，知岁身体不适。”
晏待时回神。
他已经在抚摸画卷了。
耳边是询问与嘈杂的作答：“如何不适呢？”“生冷，又昏睡，似乎不适应我国开春的气候。”人声渐渐曲为公冶千年的临别语：“我也将所有事都告诉你，如今你是全知的人了，全知的人最沉重，常常寸步难行，祝此行顺利。”
楚王已随宫人去，旋室剩晏待时一人，暂时不用备马。
文鸢病了。晏待时夜里看她，她刚刚睡醒，苍白脸色。
翻窗的高个子吓她一跳。苍白才转红。
“恩人。”文鸢将手脚都放规矩。
从饮酒那日起，两人没再见过面。文鸢似乎想通，不急着向楚王摆明身份。晏待时也就专心去找武库，却不料她已经变得这样虚弱。
“难受？”他高，俯身才能看到文鸢的眼睛。
文鸢眼里有一点哀情：“其实我没事，身体能熬过深冬，怎么会度不过早春。只是与王兄生活……”她住嘴，小心翼翼地看晏待时，怕他不耐烦。
晏待时明白了：兄妹间的情爱让文鸢吃不消。
他自责，屈膝向她：“保重。”同时决定不休息，今夜就去最后一郡。
走前，晏待时试文鸢的药。
王国医官不知文鸢的经历，开的药强，多吃无益。
晏待时尝了一口，品出药性，之后一饮而尽，让文鸢明天去向医官坦白体弱。
文鸢捧着空碗，模样有些可怜。
“恩人，”见晏待时不留行，她赶上，“我向医官坦白，恩人能否向我坦白？你与息大人究竟如何打算？我已经不急于表明身份了，如果是恩人要求，我便继续待在王兄身边做知岁！但我想知道，我与王兄在等什么？后事会如何？恩人曾说过的，息大人为保护我，也为保护王兄，那是真话吗？”
晏待时这样高大的身量，被才到胸口的文鸢追问，慢慢退到窗缘。
一人的诚挚可以让另一人不自如。晏待时就不自如了，总觉得自己在对幼子说谎。
他看看文鸢。文鸢小口换气，衣裳起伏，空荡荡的。
这是顶着乱伦的压力养出的身体，已经与灵飞行宫时一样瘦弱。
全知的人最沉重，常常寸步难行，你就陪你的王兄，暂时不要听了……晏待时狠心离开，将文鸢丢在骤起