吴三桂原本是不想叛乱的，但是现在却不得不叛乱了。
吴三桂心里其实是极为别扭的，他觉得自己忠心耿耿，而朝廷对他也十分信任，吴三桂举办六十大寿庆典时，朝廷准许他在京实为人质的儿子吴应熊偕妻与子世璠一同来昆明祝寿。不算多了不起的事吧，却引得老吴高兴至极，对心腹们说：“可见朝廷不疑我，你们平时一定要更加谨慎些。”
可惜的是，事情已经到了这种地步，不得不做一个决断了。
康熙还没有得到吴三桂反叛的消息，吴三桂已经开始动手了，首先是云南，那是吴三桂的大本营，起事后自然兵不血刃轻松搞定，不过康熙也没闲着。
具体的来说，康熙是做了两手准备，不论是政治，还是军事，都做了一定的调动。
政治方面，调整策略，停撤平南王、靖南王两藩，意图孤立吴三桂；无论原来老吴手下，还是有父子兄弟现在云南的官员，概不株连治罪；逮捕三桂驻京为质之子吴应熊，防止内外沟通；多方安抚各重要军镇将领，鼓励他们守御地方，奋勇杀敌；对应老吴的讨清檄文，也搞了个讨吴谕旨，同样义正词严，对人家大张挞伐和声讨。
军事上，立足防御，视中原重镇荆州为最关键的战略要地，派遣满蒙八旗领衔的帝国最精锐也是最铁杆的部队驻防，抵抗大周势力正面主力进攻；侧翼川陕也不能忽视，严防大周势力经此线威胁京师，再辅以兖州、太原分做南北东西的中继站；笼络广西孙延龄，以牵制大周势力北进；安抚福建耿精忠等，防止胁从，跟着吴三桂一块“闹革命”
但是，从上面的举措来看，康熙的措施也是中规中矩，算不上多么的英明，但是想到他刚刚执掌政事，也算难得了。
不管如何，这套战略防御体系仅是正常之举，没有值得特别赞扬的地方，且预防性过重，收缩性过大。等于把长江南岸送给了吴三桂，要不然，帝国精锐越过长江，进驻湖南，与北上吴军针锋相对，或者更好一点。
吴三桂一开战，就立刻展现了他一代名将的风采，吴军便气贯长虹，一路所向披靡，勇不可当，很快饮马长江，遥指北京了。
如此迅猛的攻势，立刻给所有参与大清王朝战事的势力，上了生动的一课，此时，浮云为路还在山海关外徘徊，寻找战机，与鳌拜一决胜负，而封鹿偏于台湾岛，日月公子更是致力于经营琼州半岛，一直没有动静。
吴三桂云南起兵后，不到二十天轻松搞定曾总管云贵时的老地盘贵州，先遣部队紧跟着攻入湖南，迅速拿下由黔入楚的要地沅州。
随后吴三桂正式称“周王”废弃康熙年号，称周王元年，这时候才派人前去大明，以正自己的声势。
吴三桂称王改元后，未作丝毫停留，旋即亲率主力北上，一路高歌猛进，势如破竹，湖南常德、辰州、长沙、岳州、衡州等战略重镇纷纷被拿下，不到三个月全境皆归。前锋更是直抵长江南岸湖北境内的松滋，与清军大本营荆州隔江相望。
吴三桂兵锋强盛，其他人也不弱。
先说西北方的一代枭雄葛尔丹，这个葛尔丹也是一个传奇人物，如果抛开正史与野史不谈，他本身也了不得，传说葛尔丹九岁时，就读遍汉唐史书，对其中之人文趣事都烂竹与胸。
有一天，他的叔父见状笑侃道：“葛尔丹啊，人家都以弓弩和蒙古摔为自身修身的目标，而你怎么对他族的东西更畅怀呢。”
而葛尔丹却磕了个头，对叔父大声的说：“我的叔父啊，我其实也非常崇拜那些哥哥的搭弓本领，好厉害，无不佩服的。可是，我其实更崇拜我们的成吉思汗铁木真祖先，想想，别人的弓在硬，摔更厉害，也不能在千军中占得一点便宜。而只有厉害得兵法和对他族得历史了然于胸才能让以前我们的土地能重新臣服于我们啊。”
可见葛尔丹也不是一个一般人物。
游戏之初，大清王朝并不是统一的，准确的说，大清王朝的历史，并不是统一的，每一个地区都有每一个地区的背景。
葛尔丹所在的准噶尔部也是这样。
准噶尔部落并不强大，在大清开国之初，准噶尔只是蒙古三大部之中，漠西厄鲁特蒙古之下的四大部落之一。
大清朝立国之初，北方的蒙古族分为三大部：在今内蒙古地区的是漠南蒙古，在原外蒙古一带的是漠北喀尔喀蒙古，游牧于天山以北一带的是漠西厄鲁特蒙古。厄鲁特又分为四部，即和硕特（游牧于今新疆乌鲁木齐地区）、准噶尔（游牧于今伊犁河流域）、土尔扈特（游牧于今新疆塔城地区）、杜尔伯特（游牧于今额尔齐斯河流域）。四部中，准噶尔部势力最强，先后兼并了土尔扈特部及和硕部的牧地，迫使土尔扈特人转牧于额济勒河（今伏尔加河）流域，和硕特人迁居青海。到噶尔丹执政时，在吞并了新疆境内的杜尔伯特和原隶属于土尔扈特的辉特部后，进占青海的和硕特部，又攻占了南疆维吾尔族聚居的诸城。
随着准噶尔势力范围的不断扩大，噶尔丹的野心愈益膨胀，建立一个庞大帝国的野心也逐