但不久，薛晨文突然提出离开，理由是家里出了一点事，他需要回南山市处理。钟老师没想到他这一走，就是去南溪中学实习。这事让钟老师很窝火，如果其他人出现这种情况，那就一定和兴宁中学无缘了，但钟老师惜才，再加上周院长给薛晨文说情，校方决定再给薛晨文一次机会。
然而薛晨文并不珍惜，再也没有回来过。钟老师备受打击，那一年招来的新老师也没有达到校方的期待。钟老师忍不住想，如果薛晨文能留下来就好了。南溪中学出事之后，钟老师和其他领导又很庆幸，这样一个祸害学生的老师没有留在兴宁中学。
陈争问：“薛晨文住在哪里？学校给实习老师解决住宿吗？”
钟老师点头，说实习老师经济条件不同，为了照顾大多数人，学校统一安排的住宿，就在学校对面的教职工小区。但他印象深刻的是，薛晨文并不住在小区里，和朋友在外面租了房子。
“朋友？”
“嗯，一个跟他年纪差不多的小伙子。”
又出现了，一个在薛晨文出事多年前和他走得很近的男人，同时也是薛晨文出事时淡出他生活圈的男人。
钟老师说，他多次看到那个男人来学校找薛晨文，他们还一起在学校附近吃过饭，像是关系很要好的兄弟。薛晨文在学校说一口标准的普通话，和那人在一起时说的却是南山市方言。钟老师见过很多像他们一样的年轻人，初到一座城市，还没有解决住房的问题，一起租房子以减轻负担。
然而陈争很清楚，薛晨文根本不需要和人分摊房租。
几个疑点浮现，而疑点正是破局的关键——薛晨文是因为男士a选择洛城，他与男士a很可能是情侣关系，之后和男士a的感情出现问题，又或者是男士a的事业遇到挫折，他，或者他和男士a一起回到南山市。薛晨文入职南溪中学后，和男士a继续交往，但在某个时刻，他们的关系破裂了，这个时间应该比较靠前，以至于警方没能查到男士a和薛晨文还有这一段。不过鉴于警方对薛晨文的调查已经足够细致，男士a很可能接受过问询。
梳理清楚主要脉络，陈争打开案卷的电子版，阅读每一份笔录，留意到一个名叫范维佳的人。
他与薛晨文同岁，大学就读于洛城财经学院。范家和薛家有生意上的往来，范维佳和薛晨文可以说是发小。他表示自己认识的薛晨文是个非常善良的人，但最近几年疏于联系，不清楚他身上到底发生了什么。
陈争沉思片刻，拿起手机打给鸣寒。鸣寒那边有些吵，陈争以为他正在南山市的哪条街道上，鸣寒却说：“哥，我今天也到洛城来了。”
虫翳（23）
鸣寒这两日也在为案件奔波，首先找到的就是平依依的母亲罗女士。平依依遇害之后，罗女士与丈夫互相指责，彼此折磨了三年，终于走到离婚的结局，之后罗女士再婚，现在在一个小区当物管。
鸣寒来到小区时，罗女士正指挥男物管们往树上挂灯笼和彩灯，看上去很干练也很有干劲。“右边再上去一点，对对！”她转过身想拿下一串彩灯，忽然看到鸣寒站在自己身后，立即说：“小伙子，你不是我们小区的人吧？你找谁？”
鸣寒给她看了看证件，“平依依的案子，想请你帮个忙。”
罗女士挂在脸上的笑容一下子就收敛了，眼中浮起茫然，茫然很快转化成凄苦。听到逝去女儿名字的一刻，她仿佛忽然变回了十多年前那个无助疯狂的母亲。
“罗姐，罗姐，这样可以吗？”站在梯子上的物管喊道。罗女士仓促地在眼睛上抹了一把，把彩灯递给旁边的人，“我这有点事，你们先挂着。”
小区很大，有不少可以坐的地方，罗女士将鸣寒带到一个没人的亭子里，“依依的案子不是早就结了吗？凶手都死了，怎么突然又要查？”
鸣寒说：“因为最近发生的案子和当年的案子可能有关联。罗女士，你先坐下，我也是南溪中学毕业的学生，你可以信任我。”
闻言，罗女士眼神动了动，叹着气道：“鸣警官，那你的家庭条件一定很不错吧？”
鸣寒说：“上南溪中学的也不都是富有家庭的子弟。”
罗女士摇摇头，“是，我和依依的爸当年就是这么想的。南溪中学大部分是有钱人，但也有不那么有钱，自己优秀的学生啊。所以我们想方设法，到处借钱，到处托关系，还逼着依依画画，这才将她送进去。哪知道，哪知道这是把她推进坟墓啊！”
罗女士如今的幸福生活并没有抚平她失去女儿的伤痛，说起平依依，她仍旧满心愧疚。她说，自己和前夫都是这座城市里最普通的工薪族，每天重复着昨天的工作，每月领着固定的工资，特别羡慕那些有钱人。
平依依上小学时，美术老师给他们说，依依的画是班上画得最好的，上个美术班的话，说不定今后可以在升学时加分。他们信以为真，赶紧从家庭开支中拿出一部分，给平依依报班。
平依依很争气，画得很刻苦，老师经常表扬她，五年级时，老师推