洪承畴微笑道：“有张郎中赞画方略，是本督之福，本督哪会介怀？张郎中请上座。”
此后说起大军开拔之事，依目前情况，王师行军，主要危险之地便是过了塔山城的松山、杏山一带。按照洪承畴的安排，杏山一带丘陵山险较多，可行步营与车营，松山一路平坦，有利于骑兵出行。
洪承畴久在辽东，对当地情形了解。众人对这安排都无异议。
此时刘衍见洪承畴迟迟不说起后路之事，如在杏山等处守军如何安排等。刘衍便说道：“督臣，末将有些担心我军后路，不知大军如何保证粮道安全呢？”
洪承畴神情温和，似乎并不介意王朴的插嘴，不过他还没有问答，马科却是说道：“刘总兵的意思是，大军到了杏山后分兵吗？”
“如今奴贼兵力越来越多。若逼以车营，全师云集。还可守战兼顾。若分了兵，被贼各个击破，这责任，由刘总兵担当吗？”
刘衍冷声说道：“如果不防守后路，奴贼出兵断我粮道，以至于大军溃败，这个责任马总兵担当吗？”
马科猛地站起，大声说道：“都说新军强悍，原来也是这般胆怯，说什么守后路，无非刘总兵畏战不前罢了！”
刘衍说道：“那咱们比试一番如何？就比此战你我两军斩首奴贼的数量，我赢，杀你，你赢，杀我，敢比吗？”
马科不说话了，自己是没胆子比这个的，毕竟刘衍斩首的数量是实打实的，谁敢跟他比斩首数？
堂内众将见状纷纷劝说，密云总兵官唐通更过来圆场，最后马科气乎乎的坐下，不过还是不时瞪向刘衍。
对武人间的纷斗，各文官都是视若无睹，事实上，他们也乐于见到，监军张若麒这时道：“方才刘总兵点出粮草后路之事，不知督臣可有相关布置安排？”
洪承畴拈须微笑，说道：“自然有安排，本督准备令署前锋右营参将钱有禄、总巡立功参将窦承烈、杏山路副将郑一麟，随同松杏防营副参游各将，如夏承德、池凤高、佟翰邦、王家楫、余应选诸人，督以辽东总兵官刘肇基部，驻于杏山各堡，定可防护后路，阻奴贼之部从杏山西北旷野袭来。”
众人心中都松了一口气，刘衍却摇了摇头，看似洪承畴留下了许多人驻守后路，但是兵力还是太少了，这些营伍多是一、二千人，将官虽多，兵马总数却不到三万，也不够强，都是战力稀疏的“杂牌军”。
历史上洪承畴也是这样安排的，在皇太极领军狂攻之下，那些守军连半个时辰都没坚持住，松山与杏山等地的联系立时中断。
张若麒也看出这一点，皱了皱眉，说道：“入援的大将，不安排几个？”
当日刘衍与皇上对谈，他也是在旁听着，记忆犹新，感觉防护后路的兵力太少了。
洪承畴见状很是不悦，他久处督师之位，对自己谋略非常有信心，几次率兵救援，大多安然无事，更增强自己信心。在他看来，杏山等处这样安排，己经足够了，张若麒还在众人面前质疑自己？
不过表面上洪承畴温和如初，并不与张若麒对着说，而是耐心解说道：“今奴贼势大，我军的兵力并不占优，当聚兵一处，以免被奴贼大军各个击破。留守后路的兵力已经足够了，况且松山、杏山两地相距不远，若奴贼乘虚而入断我后路，我军也可回军往救。若分兵，重演萨尔浒故事如何得了？”
张若麒一时哑然，军事上的事情自己哪说得过洪承畴？于是张若麒不由看了刘衍一眼，却见刘衍也在沉思。
分拨部署
刘衍看着张若麒投来的目光，微笑道：“方才张监军也提到了后路问题，末将认为，督臣在杏山等处的部署，的确是薄弱了点。”
洪承畴微微皱眉，想不通自己如此重视刘衍，他为何还要与自己唱反调，杏山等处的兵力已经够多了，竟然还说单薄？
洪承畴表面上却是不动声色，笑道：“那以刘总兵之见，后路应当如何部署？”
刘衍说道：“末将只是有些想法，还请洪督与诸位指正。”
“方才有情报提到奴贼已经增兵，现在我等还不知奴贼总数有多少。不知他们是增兵五万、十万？又或倾国而来，兵力与我军相当？”
“以最坏的情况做打算，如果奴贼倾国而来，我大军云集在松山，以奴贼的奸诈秉性，肯定会在杏山大做文章。若奴贼以主力与我军缠斗，然后分出数万兵马猛攻杏山等地，或是如同围困锦州一样，在杏山等处挖掘长壕，以阻断我军退路，如此为之奈何？”
刘衍说完，所有人都是心头一紧。如果奴贼大军真的如此，那此战就危险了，稍有不慎就又是一场大溃败。
此时洪承畴也陷入沉思，眉头紧锁着，显然也是在权衡利弊。
这时山海关总兵马科又阴阳怪气的说道：“刘总兵是不是耸人听闻了，奴贼会倾国而来吗？要知道奴贼本就人少，奴酋舍得跟我军拼消耗？”
刘衍斜眼瞥了马科一眼，说道：“此战为国战，关系到大明国运，所以任何一个可能