没想过回楚国，最大胆的想法，不过是想找到班容，将他母子二人送归，那之后自己流亡，或者寄在谁的土地上，都无所谓：各人有各人的去处，而她无处可去，不就是这样的下场。但她在风里捋发，痴然地望山口时，也在按腿，估算脚力、体力、里程，无自觉地做准备：豫靖侯不说，文鸢便不会承认，她想回楚国，她多向往在楚的生活，哪怕是假的，也是一段好岁月。为了不盈泪，文鸢干脆紧闭双眼：“我没有，我回楚国干什么呢。”连天找人，她累了，豫靖侯这时候刻薄，实在让她难以应付。“干什么？那当然是，从我身边离开，去寻你爱的楚王，你……”豫靖侯艰难地说。
他浑身疼，不想再倚靠床，便将文鸢带到门前。两人欺在红桦门上，为迟暮染，为悲与怨扭曲五官，属于皇室同血者的妖冶在两人身上复现，文鸢看豫靖侯像淮海长公主，豫靖侯看文鸢像臧美人：他们也长大，到了纠葛的年纪，不及时止住，就会重演父母辈的悲情。父母辈多少悲情，即使人淡忘，也有不会淡忘者。贽宫就让豫靖侯想起父母。他依着门，让步了：“其实，只要你开口，我都会满足你，哪怕想要远离我，只要你开口……可你就是不明白。”见文鸢不语，他去摸血痣，却被拍开手。“我不愿明白你。”文鸢生平没有这样坚决。说完，她后怕，夺门走了，在外偷听的子弟们因而暴露。看到豫靖侯的脸色，他们以为死期将至。“什么事。”出乎众人意料，豫靖侯并没有动怒，而是回到床边包扎。“我君安好？”有人试探，得了他的白眼，立刻报告，“齐国乱，齐驻西平道军今日回国。”“嗯。”包扎总出错。伤处涌血，淌了半条臂膀。县子弟们心惊肉跳：“我君平心想，小兔小獾生气，也会争斗，公主柔顺，毕竟是个人，吵架而已。”豫靖侯扯断纱布，他们便不敢劝了，继续说：“哦，有官员从关东逃还，称省中发兵，带兵的是个少年。另有一支兵力向北，行军兼募兵，到如今才有规模，直奔燕国西南大郡广阳去了。不知是不是因为这个缘故，广阳郡来了一队使者，如今正在太主处。”“广阳临危，向我们遣使有什么用？赵王自然会领三军，从半路截杀，”豫靖侯擦净胳膊上的血，“再去问问使者的来意。”人去了半天：“太主不让人近，派了看守，还关了门。”豫靖侯懒于揣测，沉默地穿衣。又过一刻，太主处来人请他。贽宫空荡荡。过人时，脚步能传很远。人去，文鸢才现身，向寝室赶。她想好了，午夜时分，就送班氏母子回楚国。震惊海内的楚乱经过数月，息再先后安置四军抚境：第一是西北国远军，再来是平三辅所得的京城护卫军，后又加上东海、长沙两郡的新尉兵，最近一次则比较特别，是借调了境外属国南越王军。在灵飞休整的日子里，晏待时将这些当作见闻，讲给文鸢听，她都记住了，当下嘱咐班容：“楚国不是过去的楚国，内多外人。你与夫人过东海郡，一定要找本地人引路，无人引路，就沿国境线，走乡里，这样最险遇上的都是东海尉或长沙尉，他们生长在江淮，能辨楚人；千万别图快，想一天到郢都，遇上外国军人，就不好。”班容急着问：“你呢？”“我送你们回去。”她囫囵答，挽住母子俩出门，打算遇到值人，就借口失眠。但走廊无人。文鸢不安：“嗯？”一路顺利，贽宫像是空了。他们离开治所，来到南边的山口，风吹草动，远处有黄杨花气。楚地当季盛景，当属百里黄杨开花。香气轻盈，散入临郡，从来为郡人称赞“神意袭予”。文鸢闻着花香，少有这样的感觉：自由近在咫尺。“走吧。”四人动身。文鸢才发现豫靖侯：他趋步在后。黑夜掩藏他的面色。不及惊吓，文鸢先推班氏母子过山口，才转身，靠着岩壁。黄土在脚下流，她被带动，回到豫靖侯身边。“怎么不和他们走？”“你会来追。”“哦，你为楚人做牺牲。”有手钳制她的颈，“但难道是我错记，你明明说他们不是楚人。”“我骗了你。”文鸢几乎窒息。“是，你待我不真诚，”她被迫趴在他胸口，两人没有距离，细小的动作都能影响彼此的身体，文鸢甚至能听到他的心动，“别人说你陋，这是假话，你很好看，我幼时就觉得你是省中最上者，但我以为你不能自理，是个怯弱的人，现在才发觉我错了，你坚强如固石，尤其对我——即使这样，我也……”话没听完，她被人捂住耳朵亲吻。山口另一边，豫靖侯布置的家臣抓住班氏母子，将他们解回贽宫。脚步纷纷，从纠缠的两人间过。文鸢被按在地上，被撕开外衣，仍然努力辨听，听到班容的哭喊：“知岁。”她流下冷汗，忽然被分开双腿。外物入体的疼，带走汗意。文鸢惊恐，在夜色里推拒：“你做什么？”豫靖侯一手拦她，一手掐她的腰，放她在岩石上。一点点月色，照亮可怜的、瑟瑟发抖的她，豫靖侯觉得受扼，红了眼睛，一举插入。文鸢不动了，有些涣散，头发也松了，两臂也下垂，只有身体深处在收紧，忽然涌出一股水。两人同时呻吟。豫靖侯揽她在身前，一下一下地插入她的身体，揽腰的手，扣入她腿间，生涩地抚摸，很快有水声，由小及大，响过肉与肉的撞击，最后变成小流，混进黄土里。她喷了很多水，似乎醒了，浑身发软，仍然轻轻地挣扎。两人接着滚到地上，交合在一起，半边身体都是湿