近一个月的时间下来,岳明整个人便瘦了一大圈,脸颊都有些凹陷了。
刘衍见状说道:“岳千户要注意身体,可不要累垮了,本官还要仰仗岳千户料理大军钱粮呢。”
岳明笑着说道:“大人放心,虽然一路上很辛苦,但是属下心中却畅快,身体垮不了的。”
刘衍随即问道:“现在军中还剩下多少钱粮?”
岳明说道:“大人,这一路上我军半点补给都没有,完全就是消耗军中钱粮,再加上一路上还要不时赈济遇到的流民,现在军中的粮草只剩下不到一半了,估计还够大军消耗一个月左右。至于银子,军中剩的还多一些。”
刘衍说道:“等到全军渡过酉水河之后,大军会向东北方向前进,进入西安府。希望西安府的情况会好一些,到时候你带上一些将士,遇到能够买到粮食的地方,便花银子去买,不管价钱多高。”
岳明点头领命。
当天下午,新军各部全部渡过了酉水河,在北岸稍作休整之后,便继续行进,三天后大军进入西安府,在西安府鄂县停了下来。
鄂县距离西安府只有一百多里的距离,这里位置优越,周围有大坪谷水、高观谷水等河流,又靠近西安府、咸阳县等大城,原本也是一处人口密集、商贸繁盛的所在。
可是此时,刘衍和新军将士见到的,是一座城墙残破、官道断绝、城门洞开的空城。远远望去,城头上看不到守卫士兵的身影,顺着城门口望去,也看不到一个百姓的身影。
刘衍眉头紧锁,对传令兵说道:“派夜不收和护卫进城搜查,火速来报!”
“是!”
随即大队的夜不收和护卫策马冲出军阵,从鄂县南城门进入城中,苗绍为了稳妥起见,还派出一哨亲卫营的将士占据了南城门,并且在城头上警戒、瞭望。
刘衍和大军将士在城外等候了一阵,便看到夜不收和护卫纷纷赶回来。
“报!”
“启禀大人,鄂县城中空无一人,城中房屋大多损毁,县衙、武库、府库、军营等处,均被拆除、焚毁!”
“启禀大人,城中发现大量尸骸,看衣着都是城中百姓,还有部分守城明军,看状况,应该都是被集中屠杀的。”
“启禀大人,城中部分房屋废墟中,发现了不少妇人尸体,这些妇人生前都被人凌辱过。此外,在城中一处,还发现一处焚尸堆,看尸骸竟都是孩童!”
刘衍端坐在战马上,脸色铁青,苗绍、许铭、陈勋、王越、张义、汪博、沈拓、钱樰、荀景云、鲍学镇、岳明等人也聚集在周围,听了夜不收的回报,众人都是义愤填膺。
刘衍此时异常愤怒,鄂县的惨剧定然是流贼所为,这段时间,李自成各部始终在西安府周边攻城略地,甚至还一度想要攻打西安府城,却被守城明军击退。
鄂县就在西安府旁边,定然是流贼大军途径这里,顺势拿下了城池,然后为了泄愤而屠城!
后世大多宣扬李自成是反抗明朝暴政的农民起义军英雄,可是真实的历史却不是这样。李自成是一个彻彻底底的流寇,毫无战略眼光,也没有民族大义,完全就是一个乱世的搅屎棍。
屠城杀害百姓,劫掠地方搜刮民脂民膏,各种惨绝人寰的手段,流贼大军都能干得出来,其手段甚至不比满清鞑子好多少,与后世的侵~华日~军都是一样的没有人性。
可以说,明末如果没有李自成在陕西、河南等地肆虐,以此时明朝的整体实力,是完全有可能耗死满清的,只要再挺几十年,待到小冰河期结束,也许大明就能重获新生,至少也不会白白便宜了外族鞑子。
刘衍望着远处残破的城桓,冷声说道:“大军今晚进驻城中休整,命前营、后营驻守城墙防备,其余各营将士收殓城中尸体。”
“是!”
荀景云用颤抖的声音说道:“日月昭昭,日月昭昭啊!那些流贼难道就没有父母兄弟,没有家眷吗?他们怎么下得去手!”
刘衍说道:“从他们委身从贼的那一刻起,便不再是人,而是野兽,是吃人喝血,只知摧毁而不知建设的野兽!对待野兽,只有杀,杀光他们,天下才会重归宁静!”
众人轰然应诺。
当晚,新军将士进驻鄂县城内驻守,深夜时分刘衍和各营指挥使、千户却被惊动,众人纷纷来到东城墙上观望着。
只见鄂县城东的夜色中,无数人影在外面晃动着,仿佛后世电影中的丧尸大潮一般,在黑暗、贫瘠的旷野中成群结队的行进,看方向正是前往西安府。
刘衍脸色凝重,旁边几个指挥使也是咬牙切齿,荀景云奋力锤击城头,嘴中发出一阵呜咽的声音。而岳明和鲍学镇则是已经不忍再看,纷纷掩面而泣。
借着城头上的火光,刘衍等人能够看出邻近城墙的情况,那是无数流民在黑夜中“迁徙”。
那些流民扶老携幼,大多衣不遮体,甚至许多妇人都赤身裸体,就这么呆滞的行进着,好像灵魂都已经被抽空了一般。