小孩没哭，老牛叔一个老头子哭出一行老泪，出门两个月，他最惦记的就是阿水。
羊肉锅子刚吃上，秦大顺领着赵西平的爹娘兄嫂上门。
呛声
赵家老老小小一共十一个人在半个月前就动身了，他们借来两头骆驼拉着木板车，木板车上铺着褥子，两个老的带着五个小的坐在木板车上，怕累坏借来的骆驼，赵大和赵二两对夫妻是一路走过来的。
进城后，赵二领着一家人去军屯，他记忆里的宅子已经换了主人，秦大顺听到动静将人领到城北来。
赵父和赵母看着眼前占地颇大的宅子，心里琢磨着老三真是发达了。
“这就是生十个儿子，也不怕没房子住。”赵母嘀咕。
赵父觉得面上颇有光，他红光满面，心想该让老家人来看看。
“爹，娘。”赵西平出来打招呼，又挨着兄嫂各喊一遍，他拉住打算离开的秦大顺，说：“别走了，屋里炖着羊肉，一起进去吃一顿。”
秦大顺犹豫了一下，就被赵西平推进去了。
“秦大哥，屋里坐，老牛叔，你帮我招呼一下。”隋玉交代一声，她跟在后面走出来，满面含笑地热情招呼：“爹娘，大哥大嫂，二哥二嫂，今年邀你们过来过年，让你们在路上辛苦了。”
赵家人不约而同看向她的肚子，冬天穿的厚，却还能看出她的腰身，这是还没怀。
“先进屋吃饭。”赵西平心里有些不高兴，他挡在隋玉面前，说：“行李先别卸，吃过饭拉回城，我们晚上是住在城里的。”
“骆驼要喂，这是借堂爷家的骆驼，要照顾好。”赵二哥说。
“有人会过来喂食，你们先进屋。”赵西平说。
西厨这会儿正热闹，恰逢客商用饭，四间饭堂坐满了，三个官奴忙着四处添饭，腰间绑的钱匣哗啦啦响。
赵家老少进门，一个个探头瞧得认真，在有人看过来时，他们挺直身板，迅速收回打量的目光，面上绷着，怕被人小瞧。
赵西平跟隋玉对视一眼，他无奈地问：“后悔当孝顺儿媳妇了吧？”
隋玉白他一眼，“你不想当孝顺儿子倒是拦着我啊。”
“我这不是想炫耀一下。”赵西平没绷住笑了。
隋玉也露了笑。
“我爹娘若是为难你，你别生气，二老插手不了我们的事，我跟你是一伙的。”他意有所指。
隋玉点头，她伸手轻推他一把，说：“走了，人都进去了。”
仓房腾出来了一间，天冷后，隋玉一家人是坐在这里面闲聊的，饭点的时候也在里面吃饭。今天为了吃羊肉锅子，搬来一个火炉，火炉上架着陶盆，盆里煮着羊肉，里面的羊汤咕噜咕噜冒泡。
“爹，娘，大哥大嫂，二哥二嫂，刚刚我在给你们拿碗筷，别怪我没出去迎接。”赵小米说。
“妹妹长高了，也好看了。”赵大嫂瞅她一眼，说：“看着像你三嫂，不像咱们屯里的姑娘。”
赵小米喜滋滋摸脸，她看隋玉一眼，惊喜地问：“真的啊？”
赵二嫂暗暗点头，赵小米的确变化不小，她不知道怎么说，就是看着像家里的爷们儿，给她一种能拿主意能主事的感觉。
“坐我这儿来，我瞧瞧。”赵母招手。
赵小米笑着挤过去，还没坐下去，耳朵就被拧了。
“心野了，家都不回了。”赵母微微用劲，骂道：“今年我们要是不过来，你又不打算回去？”
“哪能啊，肯定回。”赵小米夺回耳朵，屁股一抬迅速跑走了。
赵西平跟隋玉盛羊肉汤递上桌，盆里的肉见底，他又去灶房盛一盆过来。
一只黄羊全炖了，一大半和萝卜清炖，炖了两釜羊汤卖给客商，一小半留着自家人吃，本来还打算吃两顿，明早再用羊汤煮几碗面，现在看来估计还不够一顿吃。
黄羊扛回来还是活的，羊肉新鲜，剥皮斩块儿后直接下锅炖，除了盐和葱，没再添其他的调料。羊汤炖得浓白，萝卜油润透亮，掰坨焦黄的烙饼丢进去，一口泡饼在嘴里嚼开，羊汤的鲜，麦粉的香，勾得人口齿生津。
没有人再说话，屋外客商的话清晰可闻，镖师们商量着也要出城猎黄羊。
一釜羊肉见底，仓房里的人这才陆陆续续放下碗筷，这顿饭吃下肚，个个都冒了汗。
阿水困了，她趴在老牛叔腿上打瞌睡。老牛叔抱起孩子，走到赵西平旁边问：“我是回去呢？还是再给我安排点事做？”
“你往后住这边给我守夜。”赵西平开门出去，喊住收拾桌上的殷婆，说：“你把阿水她爹领到我睡的客房，往后你就带阿水住那边。”
后一话是跟老牛叔说的。
老牛叔回头看一眼，抱着阿水走了。
“我该去当值了。”黄安成走出来。
秦大顺也跟着走出门，他拍拍肚子，说：“这顿吃得舒坦，我也回去了，有事你去找我。”
赵西平送他们二人