艰难。”赵西平嗤一声。
“是啊，很多时候，人还比不上牲畜重要。”
赵西平突然伸手，兜头打她一下。
隋玉捂着后脑勺皱眉，一脸不满地看着他。
“我没死，你丧什么？”他非常不习惯她低落消沉的心态，赵西平在她防备的眼神里，伸手搂住她的肩，说：“打起精神，你男人不是来给你找场子了？”
隋玉偏头，她靠在他肩上，低声说：“我是有点累了。”
“那晚上回去早点睡。”
“娘她……”隋玉不知道该怎么说，之前两人默契地一致决定瞒着赵西平家里的人，这下捅穿了，刻意不去思考的愧疚浮上隋玉心头。
“你回来，爹娘是怎么说的？”她仰头问。
“无非是骂我一通，我又不是没上过战场，没有你的时候，我也在战场上跑了四年。”赵西平无所谓，他觉得他娘大惊小怪，谁能保证西北能安稳上百年，他身为军士，一旦西北战乱，他还是要上战场。
校尉从官府出来了，赵西平眼尖，看到人他拉隋玉起来，两人一同走过去。
“找我？”曲校尉惊讶，他打量赵西平一眼，说：“不是受伤了？这才几日就从酒泉赶回来了？”
很显然，武卒回来禀报伤亡后，私底下又自作主张去找隋玉谎报他的死讯。赵西平扯开衣襟露出狰狞的伤口，说：“带伤赶回来的，我娘托武卒回来谎称我死了，让我媳妇改嫁。我昏迷两天后醒来知道了，吓得第二天就急着往回赶。”
曲校尉觉得荒唐，但看赵西平夫妻俩一副讨要说法的姿态，他心里觉得不妙。
“武卒还真谎称你死了？”他问。
赵西平点头，“我们巷子里住的人都知道，我媳妇真以为我死了，差点也寻了短见。”
“荒唐！”曲校尉冷笑一声，他简直不敢相信自己的亲信会做这般荒唐可笑的事，“军纪都不放在眼里？你们随我走一趟，我倒要看看这人吃了什么熊心豹子胆。”
武卒因为伤了膀子，一直在家休息，校尉府的小厮来喊时，他还躺在床上睡觉。
“校尉找我何事？”武卒心有忐忑。
小厮不知，他瞥武卒一眼，说：“校尉脸色不好看。”
“可有别人也在？”武卒有所猜测。
小厮点头，“是一对夫妻。”
武卒心里一咯噔，他停住脚，跟小厮说：“我自己过去，劳你去找我爹来救我。”
说罢，他掏出身上零零碎碎的铜子和碎银子塞给小厮，催促说：“跑快点。”
武卒又急又怕，他清楚校尉的脾气，不敢在路上耽误，他一路快跑，进校尉府时他心里庆幸事情没闹到官府去，否则他不死也要丢半条命。
一进正堂，一个茶盏迎面砸来，校尉大喝一声：“混账东西。”
茶盏砸在胸膛上又滚落在地，摔成一地碎瓷，武卒慌忙跪地，他越过碎瓷爬过去，伏身认错：“卑职知错。”
见他一句反驳都没有，曲校尉就明白赵西平没冤枉人，他大步走过去，一脚把人踹个仰倒，“罔顾军纪，虚报生死，谁给你的胆子？”
武卒心里生寒，罔顾军纪这句话太重了，严重得能要他的命。他跪地求饶，说：“是赵母托我……”
一句话没说完，曲校尉又给他一脚，“真他娘蠢得让我心惊，你是赵家的狗还是我的兵？军纪在你眼里就是个虚设？”
“不敢。”
“不敢？”曲校尉嗤了一声，他冲外喊：“来人，把何青拉去演武场，请军棍。”
门外的守卫进来拖着武卒出门，曲校尉整理了下衣摆和头冠，他跟赵西平说：“这事传出去是我没脸，私下我让人打他军棍，这事就罢了，本官承你一个人情。”
“家母也有错。”赵西平请罪。
曲校尉摆手，他不信何青那人会听一个无知老妇的话，无非是他自己也有这个意思罢了。
赵西平带着隋玉跟曲校尉去演武场，曲校尉一到，手持军棍的守卫就开始行刑，手腕粗的军棍落在人身上发出一声闷响。
五棍下去，武卒身上的衣裳洇出血迹，此时门廊外一个头戴布巾的斯文老者快步入内，进门跪伏在地：“求校尉留我儿一命。”
“若不是看在你这个老东西的面子上，本官早打死他了。”曲校尉甩手，说：“二十军棍，一棍都不能少。”
二十军棍下去，人不死也残了。
赵西平动了下，他张嘴欲说话。
又三棍落下，空气中的血腥气越发浓重，隋玉看他这副惨状，心里的气没了。她出声说：“既然事关我二人，不如让赵西平代为行杖。”
赵西平身上有伤，举起军棍都艰难，若是让他去打军棍，接下来的十二棍就是做个面子功夫。
曲校尉没说话，那就是默认了，隋玉推赵西平一下，叮嘱说：“你小心点，伤口别裂开了。”
毫无力道的军棍杂乱无章地举起又落下，十二棍了，赵