“呀！”赵小米蒙着阿水的眼睛快速跑开。
两人迅速分开，见门外没人，隋玉掂着铲子要揍人，“你听见脚步声了？”
“我还以为你也听见了。”赵西平坏笑。
“啊！我打死你。”隋玉气得握拳捶人，却被男人轻松握住拳头。
赵西平掌住她的后脑勺，低头重重亲上去，又跳脚大步跑开，大笑着走出门。
隋玉擦擦嘴，笑着将干菜捏干水丢进锅里，翻炒几下舀两碗热水倒进去炖。她跑出去喊：“洗洗手，准备开饭了。”
阿水再看见隋玉，她探头好奇地瞧着。
“瞅你嫂嫂做什么？吃饭。”老牛叔给她挟坨兔子肉。
隋玉笑瞪她一眼，阿水嘿嘿笑着扒口黍米饭。
她其实没看清楚，只看到一个背影，只是从旁人的反应中观察出一丝不对劲，觉得好玩又新奇。
饭后抛下琐事，隋玉跟赵西平拿上弓箭出城打猎，又在傍晚时进城，跟着换值的守城官一起去校场。
赵西平练兵的时候，隋玉去东城门观察进出的人，等天色黑透，她走回校场跟骆驼站一起等他。
晚训结束，赵西平迅速撂下武棍，不顾身后哄笑的同僚，他大步朝校场外走，去牵他的骆驼和媳妇。
黄安成追上去，说：“你俩这是打算去哪儿？”
“回千户所。”赵西平回头，问：“你有事？”
“邀你们两口子去我家吃饭，难得碰上，去我家认个门。”黄安成走上前，跟隋玉说：“你嫂子只听说过你，还没见过人，一起过去坐坐？”
“行，不过你要等等，我们先回去说一声，家里还有人等着。”隋玉说。
三人约定待会儿在南水街的街尾碰头。
黄安成没成亲前也住在军屯，后来娶个当地的姑娘，他就搬进老丈人家，相当于是入赘了，军屯的房子就卖给了邻居。
隋玉跟赵西平回去一趟，让赵小米和隋良自己解决晚饭，她从家里拿三十个鸡蛋用篮子装上，这才跟赵西平去南水街。
走进定胡巷，隋玉惊讶道：“真人不露相啊，这条巷子里住的都是有钱人吧？”
“上一辈留下的祖宅，发达过但也没落了。”黄安成笑笑。
“对了，你去年说你大哥一家要过来，来了吗？”赵西平问。
“来了，住在家里。”
赵西平明白这其中指定有不少是非，他就不问了。
走进宋家，隋玉见到黄安成的太太，是个精明的长相，见人未语先笑，瞧着是个聪明能干的妇人。
“玉妹子，能这么喊吧？”宋娴拉住隋玉的手，说：“我们不论他们男人那一套，我虚长你几岁，喊你一声妹子，显得亲近些。”
隋玉欣然接受，她将鸡蛋篮子递过去，说：“来得匆忙，礼准备得简薄，宋姐姐别见怪。”
“不怪不怪，席面我也张罗得匆忙。”宋娴骂黄安成一句，说：“他去你家吃过好几次饭，我若是不催，他就不晓得邀你们夫妻俩上门。”
“只有两次，哪有好几次。”隋玉听明白了，今晚这场席面是早有准备，她一时拿不准宋娴和黄安成的目的，请客请的匆忙，像是一时兴起，但言谈间，好似又不是这样。
落座后，隋玉粗略地打量一圈，屋里的布置稍显陈旧，青铜油盏上火燎的痕迹很重，是经年的痕迹，应该是祖上的旧物，地上铺的毛毯毛絮感很明显，看样子真如黄安成所说，宋娴祖上富贵过，只不过如今落魄了。
门外走进来一人，宋娴介绍说：“这是我大嫂。”
略显苍老的妇人很是拘谨，她冲隋玉笑了笑，说：“娘子长得真好看。”
“大嫂快来坐。”隋玉起身相让。
“你坐你坐，你是客。”
相互啰嗦几句，隋玉有些累了，太久没应付过这种说半句留半句的场面，她很是不适。好在很快就开饭了，到了饭桌上，有吃的喝的，嘴堵上，说话的次数明显减少。
宋娴看出隋玉兴致寥寥，她思索几番，直接说：“玉妹妹，不知你是否有兴趣合作个生意？”
隋玉顿了下，她放下筷子，问：“什么生意？”
骆驼生意
宋家发家是在宋娴祖父那一辈，战乱时期做贩马生意，来往于匈奴和大汉之间。到了她父亲这辈，匈奴被打跑了，朝廷又在西北草场蓄养军马，宋家的贩马生意一落千丈，手里圈养的马卖不出去，后来草场又出问题，手上的马病的病，死的死，到了宋娴这一代，生意彻底没落了。宋娴掌家后，她把圈养的马几乎全卖了，卖马买骆驼，又招个男人上门撑门户，之后一年年低调下来。
“我一个妇人，比不得男人有力气，再加上安成在生意上帮不了我，我只得放弃去沙漠套骆驼的主意。十年前我买回五十头骆驼，这些年，母骆驼生崽，小骆驼长成，慢慢也有一大群了。”宋娴缓缓地说，“十年的时间太久了，我爹结交的相识死的死，老的老，都说不上话，也出不了