“鹿台峰之后几乎尽是坦途，且为数不多的耕地都在他们那边。一旦成功过鹿台峰便回天乏术，再取凉遗城易如反掌。”段星执平静道，“不过你们的目的并非取胜，只要不惜一切代价拖住他们，越久越好。用凉遗城前的十二城，换一次浦阳易主的机会。”
申落繁抿着唇沉思许久：“我并非不想打。但此等悬殊之势若能再给我们一年时间，岷州不至于只有三万可用之兵，情势也不会这般险峻。”
“我明白，此举的确操之过急了些。”段星执轻叹一声，“但大大小小的不少世家豪绅底蕴皆在浦阳，纵然已在逐步向南转移，也不会那么快抽干净。越快攻下浦阳，我们能拿到的便越多。倾这一城之力，或许可救苣州。”
申落繁思索不过片刻，沉声应下：“我答应你，出兵为饵。。”
“所以最坏的结果，是以岷州换浦阳？”
段星执愣住好一会儿，咽下许多事先准备好的劝言，摇头轻声道：“不，最坏的结果是岷州浦阳皆失。”
他没想到申落繁能答应得这么简单。
“不过究竟如何调兵，我们还需仔细讨论讨论，” 申落繁已然敛起心神，再次看向沙盘，“话说回来，也许鹿台峰还不算最后一道屏障。”
两人一齐看向人目光的位置，那是挨着凉遗城几乎贯穿岷州三分之境的河道，属幽东河支干。-
临近正午，三人才从帐中出来。
“此计九死一生，此前一切或都将付诸流水。多谢城主，这等险峻情势，仍愿追随于我。”
岷州以三万精兵直面天鹰骑主力，损耗可想而知。无论本就稀少的兵力还是匮乏的钱粮，更甚者极易人地皆失。
当日攻城，整个十三寨的出力都不小。好不容易安稳下来，此计又将岷州至于险境，他没想过申落繁能同意得这般简单。
甚至还未将利弊分析透彻，对方已然毫不犹豫应下。
他总觉得申落繁没来由地对他报以极高的信任。
但除却那场攻城合谋，他和申落繁的私交实际称得上泛泛。
段星执忍不住打量右前方的人，申落繁比他略矮半个头，长发梳成两条麻花辫随意坠在身前，满头素鬓无珠翠，只夹着一条简单的红绸编花。
“舟车劳顿又议事到现在，先去休息会儿？”
“我还不困，” 说话间，申落繁的目光落去身旁的兵器架上许久，下意识走了过去一把抽出，横在眼前端详摩挲好一会儿，“好枪。”
“谢将军，可否赐教？”
虽是询问，但话音落下约三息，不等人回答，枪头红穗携裹凌厉劲风已呼啸至耳畔。
时间恰好足够谢沐风走去兵器架旁，察觉动静，波澜不惊迅速抽出左侧的长枪横在身前回挡。
申落繁缓缓握紧枪身：“好快的反应。”
“过奖。”
“再来。”
段星执略退后两步，让开场地静静看着两人过招。
比起相对华丽的剑势，长枪招式则更加朴素致命。大开大合，柔中带刚，毫不拖泥带水。
一者精准稳妥，一者出其不意，两边路数迥异，倒是也打了个势均力敌有来有回，他作为旁观者实实在在赏心悦目。
不过只存着小试几招的目的，两人不多时便收了手。
“承让。”
“申城主枪术是从何学来？”
“嗯？哪有专门学什么枪术，无非是怎么能活怎么用罢了。用得多了，就成这样了。” 申落繁轻巧甩了几下，望着锐利的尖头，难得地浮起一丝笑意：“许久没握过这样顺手的枪了。”
“此枪为滨州窑所制，精良程度的确远胜寻常兵器。” 谢沐风琢磨片刻，心领神会道，“下个月我会调一批兵甲至岷州。”
申落繁也没打算推诿，大大方方道：“多谢。”-
午后，应申落繁之邀，两人一道来了距营地二十里之遥的彼宁城。
因为竹阳军的驻扎，原本荒凉死寂的城池隐隐有了些人气。有人在废墟间零星建起崭新的屋舍，像是枯枝上绽出的新芽。
但他们所到之地大多数仍是残垣颓圮。
一场大火燃尽昔时的繁华，时隔多年，上头的焦黑仍未褪去。
段星执：“怎么突然想来这儿？”
申落繁答非所问：“你在营地的时候其实就想问了吧，为何我会答应得那般痛快。”
段星执一愣：“是。”
并非他多疑，而且这信任实在来得有些匪夷所思。
申落繁却是蓦然停下脚步，转头看着身旁的废墟：“你还记得这儿吗？”
段星执下意识环顾四周，被人这么一提，他倒当真觉得有几分熟悉。
但彼宁城，他只来过一次。
不等他认真回想，又听人缓缓道。
“你还记不记得十年前，你放过的一个女孩。”
“十年前”
他只记得救