离开了餐厅，须陀回到自己的卧室——船艉楼底部的一个小房间。酒液让他有点头晕，加上好久没有上船了，他索性躺回床上，闭上眼睛打算休息一会。
砰砰！
舱门被敲了两下，须陀知道这个时候只有一个人会打扰自己：“进来吧！”
崇景从外间进来：“公子！”
“是普善的消息吗？”
“嗯！有人企图收买他！”
“这么快？”须陀睁开了眼睛：“我还以为他们至少会多等几天呢！”
“船正在往深海走！”崇景道：“我想他们也怕船到了周留或者倭国，就会鞭长莫及了！”
“这倒是！毕竟大家都在一条船上，谁也不想死！”须陀点了点头：“那些人要普善干嘛？”
“还没明说，只是说大家都是一个地方来的，要抱团，让普善到时候听人吩咐！”
“嗯，这个借口不错！”须陀笑道：“那就让见机行事就是了，对了，他们应该不会伤到普善的吧？”
“这个公子请放心，我这徒儿还没那么没用！”崇景笑道。
“那就好！”须陀叹了口气：“父亲让我办点差使，想不到扯后腿的是自家人！”
“公子也不用太在意了！”崇景笑道：“自古以来，坏事的多半是自家人！”
在东北风的吹拂下，船队在出航后的第三天下午抵达了渤海海峡，站在船艉楼的须陀头顶是广阔无云的柔和蓝天，在他的左手边，灰色的崖壁几乎笔直插入渤海；在右手边，是一条稀疏的岛链，末端一直没入海平面下。在正前方，绵延的海水一直和白色的雾气连成一片。他的脸颊可以感觉到柔和海风带来的阵阵凉意，而鸟群长长的松散队列，从海峡的另一侧飞起，它们轻松的，不慌不忙的拍打着翅膀翱翔着，有时候是稀疏的横队，有时候密集得多，聚成一群。天空中始终有鸟儿在飞翔，没有一刻是空的，有的鸟儿甚至拿青鱼号的桅杆当成歇脚石，停在上面梳理羽毛，须陀甚至可以看清它们各种颜色的眼珠。
“这是个好兆头！”何五笑道：“咱们这次远航一定会平安归来的！”
“那就再好不过了！”须陀笑道：“那些新船员们怎么样了？”
“都是些好小伙！”何五笑道：“听话，能吃苦，肯卖气力，我相信再过三个月，他们就是不错的水手了！公子，为什么不把这些可怜的家伙都给我们当水手呢？真的，用汗水洗清他们原有的罪恶，而且当水手只要别太过分的话，等他们年纪大了还能有点积蓄，可以让他们在北边的移民点置办一处家业，娶个媳妇，生一堆兔崽子。对国家，对他们自己都有好处！”
兄弟重见
“这可不是我一个人能说了算的！”须陀笑了笑：“而且需要囚犯的地方还很多，修筑道路，排干沼泽，哪里不需要人手？不说别的，沧州你也都看到了，盐场有多少人要多少人，有的工坊连七八岁的孩子都要了，这五十个囚犯，还是我托了兄弟的面子才要来的！”
“七八岁的孩子能干什么？”何五吃了一惊。
“烧水，梳羊毛呀！这些又不要多少气力！孩子不用给工钱，给口饭吃给身衣服穿，有个地方睡觉就行了，有时候比成年人还好用呢！”须陀道：“我也是来了沧州发现街上没有乞丐，一问才知道这里街上不许有人乞讨，只要是无业乞讨之人就全部抓了送到营地里，然后缺人手的工坊老板就来掏钱带回去，就算是眼盲的，断脚的也有人要！”
“眼盲，断脚的有什么用？”
“搓绳子呀！沧州这么多船需要多少绳索呀！眼睛看不见，脚不能动又不妨碍手上干活！所以元宝和我说，这沧州还真是寸土寸金的地方，就算是几间不起眼的破草屋，里面住着五六个黔首，也没几陇田，说不定一年都能赚三四百贯来，着实不能以貌取人！”
“原来如此！”何五咂舌道：“那要是这样，船上人手短缺的情况还真没有办法了！”
交谈停顿了下来，茶香弥漫着艉楼的露台，须陀看着青鸟号在东北风的推动下，绕过远处的海岬，驶向更广阔的海面。此时他不禁回想起当初在捕鲸船上的日子，狂风夹杂着雪片，扫过海面，鲸鱼巨大的脊背在海面上时而浮起时而沉没，水手们在甲板上大声呼喊，转动绞盘好放下小艇，勇敢的人们向鲸鱼投掷标枪，巨兽痛苦的翻转身体，掀起泼天巨浪，标枪尾部的绳索被绷的笔直，拖曳着快艇奔驰如飞……
“公子，公子？”何五的声音将须陀从回忆中拉了出来，他有些不好意思的笑了笑：“我刚刚有点走神了！想起以前在捕鲸船上的事情了！”
“捕鲸船，那可是个辛苦活！”何五咂舌道：“不够听说运气好的话，很赚钱，一次出海船主就能把船赚回来！”
“不止！”须陀摇了摇头：“捕鲸船和别的海上营生不一样，船主最多也只能占七成，三成是水手们的，因为捕鲸是要人拿命去拼的，没钱挣就就没人拼命，自然也捕不到鲸鱼。这么说吧，我参加的最后一次捕鲸航程，船上有二十五个船员，